# ma croisière sur le Nil …

L’égypte…

Ce beau pays que je voulais voir depuis très longtemps.. quand j’ai décidé de m’envoler sous le soleil égyptien,c’était comme un rêve d’enfant qui se réalisait et je ne tenais plus en place ! J’allais enfin découvrir le pays des Pharaons, le vrai , celui avec les temples des dieux Osiris, Isis, Anubis … toucher du doigt les pyramides, contempler de mes yeux les murs chargés d’histoire et de hiéroglyphes dont parlaient mes livres d’écoles… car oui, l’Egypte, je m’en était fait toute une histoire ..

Bon, j’ai commencé à déchanter en essayant d’organiser seule mon voyage comme je le fais habituellement .. ce qui se résume en fait à l’achat d’un billet d’avion 4 jours maximum avant de partir, un routard, de la crème solaire et c’est tout … Aller par ses propres moyens en Egypte s’est avéré plus “compliqué” que prévu, et mes nombreuses recherches de solutions en tout genre n’aboutissant pas du tout, je me suis résolue à opter pour la fameuse croisière sur le Nil – plutôt à contrecoeur- moi qui ai horreur des voyages organisés … Après des heures passées à lire les avis “croisières ” sur le net, où j’ai trouvé du bon, du mauvais, voir du très mauvais, j’ai décidé de faire confiance à ma bonne étoile, et malgré mes (gros) à prioris sur le concept, j’ai donc booké 2 places pour une semaine sur le Nil, à bord d’ un bateau “5 étoiles”(égyptiennes ;-)) et en “all inclusive”, au départ de Louxor avec un package incluant les visites des temples principaux comme Karnak, Louxor, Kom Ombo, Assouan jusqu’à Abu Simbel .. mais pas de Pyramides, l’extension de plusieurs jours au Caire n’étant pas possible dans mon planning … ça sera pour une autre fois ..

Et nous voilà partis .. 5 heures de vols plus tard, nous voilà enfin sur la terre sacrée des Pharaons … Un pick up (organisé forcément ) nous récupère pour nous amener sur le Amon-Rà, le bateau qui va nous promener toute la semaine …

On arrive sur les bords du Nil où sont amarrés de très très nombreux bateaux (!!!!).. et après avoir traversé plusieurs bateaux de croisières assez identiques amarrés ou plutôt entassés  les uns à côté des autres, nous prenons enfin nos quartiers dans notre cabine, avec vue sur le Nil (enfin pour l’instant avec vue sur les autres bateaux ..) pendant que notre bateau démarre…

Que la croisière s’amuse 😉

Après une première nuit très agréable à bord, réveil assez matinal pour attaquer les premières visites d’un programme chargé pendant que le soleil n’est pas encore trop brûlant .. Je dois reconnaître que j’ai adoré me réveiller toute cette semaine et regarder le Nil et ses berges verdoyantes défiler lentement au fil de la croisière .. Il faut aussi préciser que la cabine était simple mais très agréable et assez spacieuse, propre avec de grandes fenêtres que je laissais totalement ouvertes afin d’apprécier cette vue imprenable sur le fleuve sacré d’Egypte .. Et le ronron du moteur n’était pas dérangeant, il m’a même bercé avant  de m’endormir … Bon nombre de mes préjugés sont démentis les uns après les autres …c’est un bon début 😉

Programme:

Les programmes des croisières sont assez semblables .. La seule différence c’est le package d’excursions que l’on choisit et la somme à rajouter selon si certaines visites sont incluses ou pas dans le programme de notre choix (comme les Pyramides du Caire, le son et lumière de Karnak, le temple d’Abu Simbel par exemple, passage obligé quand on vient en Egypte mais souvent en option  .. )

->Voici le programme que j’ai effectué :

->A bord, les jours se suivent au gré des visites matinales et des après-midi de navigation à lézarder sur le pont.

Les matinées (parfois à partir de 3 ou 4 heures du matin ) sont réservées aux excursions mais passé 11 heures, le soleil devient tellement écrasant et les temples sont tellement envahis de monde que l’on apprécie les après midi tranquilles à bord du bateau pour se reposer et regarder défiler les berges du Nil.

Je m’habitue doucement à ce circuit organisé où tout est planifié rigoureusement. Finalement ce n’est pas si désagréable même si parfois on peut avoir l’impression d’être en colonie de vacances. Ah et la nourriture est bonne et variée sur le Amon-Râ contrairement à ce que j’ai lu sur le net… encore un préjugé qui tombe à l’eau .. Je pense que cela dépend vraiment du bateau sur lequel on tombe ….

Comme on s’en doute, nous ne sommes pas les seuls à venir visiter les temples ou les tombeaux, qui sont souvent pris d’assaut dès les premières lueurs du jour. Ce qui m’a interpellé, en plus de la foule, des vendeurs à la sauvette un peu agressifs et des militaires très lourdement armés qui arpentent les sites, c’est l’urbanisation qui se rapproche dangereusement des sites historiques, comme c’est déjà le cas autour des pyramides, des temples de Karnak ou de Louxor …

Pour résumer, en Egypte, on voit donc (beaucoup) de hiéroglyphes assez bien conservés et des temples magnifiques et impressionnants ornés  d’immenses statues à l’effigie des dieux égyptiens ou des Pharaons qui nous ramènent au temps passé de la splendeur de cette civilisation passionnante et si riche .. 
Les catacombes et les tombeaux dans lesquels on descends par des escaliers sombres et étroits procurent des sensations étranges, respect, impression de déjà vu, curiosité, malaise, fascination .. le tout dans l’atmosphère un peu lourde et étouffante des couloirs assez bas de plafond et plongés dans une certaine pénombre, on imagine la réaction des premiers hommes qui ont découvert ces sites .. On se prendrait presque pour Indiana Jones ..

Au milieu de la semaine, on nous propose pour l’après midi une excursion en felouque autour de l’île éléphantine avec balade en chameau en option pour changer un peu des visites de temples (oui c’est sympa les visites des temples mais ça va un moment quand même 🙂 Nous sommes seulement deux à tenter cette petite ballade en chameau, les autres passagers préfèrent lézarder dans la piscine sur le pont du bateau ..

Et nous voilà sur l’île éléphantine, sous un soleil de plomb, au milieu d’une étendue désertique et aride, en plein milieu de l’après midi .. Merveilleuse idée … La balade en soi n’a pas grand intérêt si ce n’est de nous imaginer l’espace d’un instant ce que peut être la dureté de la vie d’un touareg sur son chameau en plein milieu du désert brûlant… , de faire vivre les quelques hommes résidants sur l’île, et de faire un câlin à ces pauvres chameaux qui font presque pitié ..

Une grosse suée et d’énormes coups des soleils plus tard (oui, 1 heure à suffit pour nous rôtir recto-verso malgré un indice 50 spf ) nous voilà de retour à bord pour admirer le coucher de soleil en dégustant un bon thé à la menthe .. Et ensuite dodo obligatoire car départ à 3 heures du matin le lendemain pour aller visiter Abou Simbel, l’un de mes temples préférés ..

The temple…

Abou simbel est un site composé de 2 temples impressionnants, construits par Ramsès 2 : un majestueux pour lui et les dieux, un second, plus “petit”, dédié à son épouse Néfertari.Il est situé à quelques heures de bus ou d’avion de Louxor, d’où le départ à 3 heures du matin en général pour arriver à l’aube.

–>Pour la petite histoire …. Ce site a été “sauvé ” par les égyptologues français et par l’UNESCO, qui ont mis en oeuvres des mesures exceptionnelles pour le préserver. Le président Egyptien de l’époque ayant décidé de supprimer la crue du Nil grâce à à la construction du barrage D’Assouan, les 2 temples allaient être complètement submergés sous les eaux du lac Nasser.. L’UNESCO et les égyptologues l’on donc fait démonter entièrement pour le reconstruire plus loin , à l’abri de la montée des eaux du lac Nasser .. Ce qui représente un chantier colossal dont on prend toute la mesure quand on est au pied du temple principal qui impose le respect par sa taille impressionnante …

->Parmi les plus beaux temples…

Karnak et Louxor, visités by night, figurent aussi parmi mes préférés … Ces deux temples sont reliés par une grande allées de sphinx mais c’est à Louxor que se trouve l’obélisque jumelle de notre obélisque Parisienne, offerte à la France et érigée place de la Concorde ..

Et à part ça …

Pendant la croisière, quand on ne visite pas des temples à la fraîche ou quand on a fini sa sieste d’après déjeuner, on peut aussi explorer la ville où l’on fait escale et s’aventurer dans les souks locaux pour un peu de shopping .. Personnellement, je n’ai pas vraiment apprécié les ballades dans les diverses villes où l’on s’est arrêté. Les visites de temples et la partie historique de l’Egypte sont les seules choses que j’ai vraiment appréciées.

D’ordinaire plutôt curieuse quand je voyage et avide de rencontrer les gens, j’ai cette fois été déçue à plusieurs reprises par l’aggressivité des vendeurs masculin surtout face à un refus d’acheter, ou par l’attitude des hommes, assez désagréables .. de plus, on ne s’est pas toujours sentis très à l’aise dans les ruelles étroites, et ce, quelle que soit la ville où l’on s’est arrêté ..

Et finalement, et ça a été un sentiment assez général au sein du groupe, les soirs venus, ont se sentaient tous plus rassurés à bord du bateau, devenu une sorte de cocon ou Home Sweet Home dans un pays qui peut être assez hostile pour les femmes et pour le touriste blanc, traité comme une véritable vache à lait (ce qu’on peut comprendre au vu de la pauvreté de l’endroit mais pas excuser… cette forme d’agressivité plus que limite des hommes surtout, n’a rien a voir avec la pauvreté, mais est plutôt liée à l’éducation et le rapport à la femme, redevenus assez  radicaux depuis quelques années..)

Pour résumer :

1. Une croisière en Egypte c’est beaucoup de visites, des temples, du bus, de la bronzette l’après midi et des parties de cartes avec le groupe .. car oui quand on fait une croisière on fait partie “d’un groupe “.. Le côté groupe et voyage organisé ne m’ont finalement pas trop dérangée et je dois reconnaitre que je me suis prise au jeu en me laissant totalement porter … puisque tout est organisé .. (oui je n’ai pas l’habitude 😉
2. La moitié de mon groupe avait (largement) plus de 50 ans, le reste était un mixe de jeunes dans la trentaines et d’autres dans la vingtaines, qui comme nous, sortent à peine de l’école et veulent voyager pas cher .. J’ai eu beaucoup de chance car le groupe était sympa, vraiment tous adorables et j’en ai de très bons souvenirs.
3. Bien sûr, je n’ai pas pu échapper à l’ambiance un peu bof genre “les bronzés”, qui est un peu inévitable dans ce genre de croisière, et on a eu droit à quelques soirées déguisées ou karaokés… ce genre de soirées où tu as toujours ceux qui se ruent sur les petits fours goulûment comme s’ils n’avaient pas mangé depuis 5 jours.. et toi tu arrives derrière dans ton costume de Jasmine et il n’y a plus rien (oui c’était une soirée déguisée .. 😉 Et là, mes craintes d’avant voyage étaient totalement exactes .. Ce fût d’ailleurs les seules qui se sont avérées justifiées .. On a quand même bien rigolé, donc ça passe malgré tout ..
4. Autre point important, le guide .. là encore, le facteur chance a joué car le notre était super, très cultivé et rempli d’humour, ce qui rend les visites plus vivantes et moins scolaires ..
5. Le bateau en lui même était bien mieux que ce à quoi je m’attendais .. en fait je crois que je m’attendais tellement à un bateau rouillé, de la nourriture horrible et un groupe du 3 ème âge alors que finalement, je n’ai eu que de bonnes surprises 😉

Donc finalement que des points positifs pour cette croisière au tarif plus que raisonnable ..

Good to know ..

L’Egypte c’est un pays à voir au moins une fois pour sa richesse historique, ses temples légendaires et ses hiéroglyphes fascinants .. La croisière s’est avérée être le moyen idéal pour effectuer les visites tout en descendant le Nil, je crois qu’en planifiant tout par moi même, je n’aurais pas fait mieux et cela m’aurait sûrement coûté beaucoup plus cher .. Les alternatives en matière de croisières concernent surtout le programme d’excursion que l’on choisit selon son budget et le genre de bateau que l’on souhaite, toujours selon son porte monnaie 😉

• De nombreux tours opérateurs (marmara, partir-pas-cher, promovacances…) proposent ce genre de croisière “low cost” et all inclusive .. Préférer quand même les versions 5 étoiles au lieu de 4, le petit supplément peut faire toute la différence en matière de chambre, de nourriture et de confort car je le rappelle, ce sont des “étoiles” aux normes égyptiennes..
• Sinon, pour les budgets plus confortables, il y a aussi des compagnies qui proposent des croisières sur d’anciens bateaux égyptiens tout en bois, pour une version plus chic et authentique de la croisière sur le Nil 😉 (mais aussi beaucoup plus chères ..)

Le bémol cependant, c’est que le fleuve sacré d’Egypte n’est plus vraiment sacré .. et il commence à faire les frais d’un nombre croissant et pas vraiment contrôlé de bateaux touristiques qui y circulent tous les jours …

Autre bémol, hormis l’héritage historique et les vestiges de la splendeur passée des pharaons, je ne sais pas ce qu’il en est de la richesse culturelle actuelle car c’est un pays qui m’a donné l’impression de ne vivre que sur ses acquis passés sans montrer aucun signe de créativité dans les constructions modernes, érigées aux pieds des temples sans aucun souci d’esthétisme ou de recherche en matière d’harmonie entre l’ancien et le récent.. Idem pour le comportement des hommes, dont les mentalités se sont de nouveau radicalisées depuis ces dernières années, redevenant rudes, agressives et sans aucun respect envers les touristes, et surtout envers les femmes non voilées ..

Malgré ces deux petites réserves personnelles, l’Egypte reste à voir et à faire au moins une fois dans sa vie, ne serait ce que pour notre culture personnelle.. L’histoire égyptienne tout comme celles des Incas nous attire, nous interpelle, nous fascine … et ce voyage dans le temps, cette plongée au coeur des vestiges d’une civilisation revêt quelque chose de magique, de mystique même..Il me reste les pyramides à voir, j’ai au moins une bonne raison pour retourner sur la terre des pharaons 😉