Après notre riding safari en itinérant dans la région de Tuli, direction le delta de l’Okavango, toujours au Botswana, pour la suite de cette sublime aventure.. Cette fois nous prenons un petit avion qui atterrit sans encombre sur une piste de brousse, perdue au milieu de nulle part.. Une jeep nous attend juste à la descente de l’avion… Après une petite demi heure de route à travers la savane, et quelques stops pour admirer les impalas, girafes, buffles et autres animaux qui se baladent dans le coin, nous arrivons enfin au magnifique Macatoo camp, mais pas le temps de trop s’installer car on arrive pile pour le tea time donc on saute dans nos pantalons de cheval afin d’être prêts pour le “evening ride” de 17 heures ..
Le lodge ..
Tout en s’habillant, on découvre avec émerveillement notre nouveau “home sweet home” pour les prochains jours et c’est sublime.. le genre d’endroit dont on rêve ou que l’on voit dans les films..
Les chambres sont en fait des tentes, 8 au total, confortables et bien agencées. La plus luxueuse est la honeymoon suite, la tente numéro 8, qui ressemble plus à une chambre d’hôtel même si elle est à moitié tente. Spacieuse et confortable avec baies vitrées et grande terrasse en bois with a view.. le cocon parfait pour une échappée romantique .. Nous étions dans la numéro 7, l’ancienne tente honeymoon qu’on a adoré (et même préféré à la 8 ) car elle avait ce côté tente genre out of Africa tout en étant super chic et luxe, avec une grande baignoire centrale, du mobilier en bois, une robinetterie en cuivre canon et une grande terrasse avec transats & vue sur la nature.. Le rêve.. Les six autres tentes étaient très cosy aussi mais plus petites et sans baignoire, la plupart avec des lits doubles. Toutes disposent d’une terrasse en bois qui donne sur la savane.
Le salon / espace commun était en fait une immense tente ouverte de part et d’autres, aménagée avec goût comme un grand salon cosy et chaleureux, avec des canapés, tapis, un grand frigo avec boissons à volonté (nécessaires vu les températures).. Et juste devant , en plein air, trônaient des tables et chaises autour d’un feu où l’on prenaient nos repas tous ensembles .. le tout avec une vue sur la savane.. Un coin très agréable où l’on aimait se réunir pour boire un verre et grignoter après les ride ..
Food //
On prenait le petit déjeuner à 6h du matin autour du foyer avec les écureuils et les oiseaux qui attendaient leurs part .. Leur porridge au feu de bois était délicieux et le reste du petit déjeuner aussi .. c’était complet.. boissons, jus de fruits, oeufs, tartines, fruits, muesli, le tout à volonté.. Pour le lunch et le diner, tout était fait maison et super bon.. Le chef nous faisait tous les jours des plats végétariens excellents .. On a vraiment très bien mangé pendant tout le séjour.. Le dernier jour ils nous ont même organisé un lunch surprise sur une plateforme perchée dans les arbres.. Après notre ride du matin, on a déposé nos chevaux au pied de l’arbre et on a déjeuné en haut .. c’était super ! Les responsables des chevaux les ont ramené aux écuries pour un repos bien mérité et nous ont nous a ramené en jeep après manger.. d’ailleurs ce jour là on a rencontré 2 énormes lions sur le chemin du retour, à quelques centaines de mètres du lodge 😉
Les ride //
On montait 2 fois par jour : le matin à 6h30 c’était un long ride d’environ 5 heures, avec de longs galops rapides dans la brousse qui étaient juste magiques.. et cette sensation de liberté qu’on avait à galoper dans ces immenses étendues ouvertes avec tous ces animaux qui couraient devant nous était géniale.. On arrêtait vers 11H-11H30 car il faisait très très chaud et autant pour nous que pour les chevaux ça commençait à être dur sur la fin. D’ailleurs on avait tous des gourdes accrochées à la selle pour boire régulièrement. Le ride du matin était génial, sportif, dynamique et on voyait plein d’animaux, c’était super..
Venait ensuite la pause avec le lunch et du temps pour nous jusqu’à 16h30.. Ils appellent ça “siesta time” .. (oui car le réveil à 5h30 tous les matins plus 6/7 h de cheval par jour ça fatigue donc même si on avait plein de trucs à shooter avec chéri, on s’octroyait un petite sieste de 1h et on tombait comme des masses direct ^^ )
À 16H30 on rechaussait nos pantalons & riding boots pour aller prendre le thé & goûter puis direction les écuries pour remonter à 17h.. Le “evening” ride était en général plus calme que celui du matin et plus propice aux photos car la lumière de fin de journée était magnifique .. tout était sublimé..Et on voyait beaucoup d’animaux courir partout là aussi ..
Les chevaux ..
On nous attribuait 2 chevaux avec lesquels on tournait 1 jour sur 2 afin que l’autre se repose.. J’ai trouvé ça très bien, et les chevaux étaient très bien traités . Moi j’ai eu le sublime Max et le génial Zoba, quand à Peter il a monté le beau Mambo, Arrari et Guiness, son chouchou .. Une personne s’occupait de nous pendant le séjour, nous amenait notre cheval, réglait la sangle & les étriers avant le départ et lors de notre retour, il reprenait notre cheval pour le desseller immédiatement, le doucher et le bichonner.. Le responsable de l’écurie connaissait parfaitement chacun des chevaux qu’il attribue en fonction de notre niveau, de nos envies et de notre personnalité et il nous donnait en plus quelques conseils sur la meilleure manière de monter tel ou tel cheval selon son caractère. Quant à la selle, on pouvait choisir une selle anglaise ou une selle différente..
On a eu de super chevaux, bien dressés, vifs, réactifs et vraiment sympas même si chacun avait son petit caractère 😉 Et on établit très rapidement une relation avec notre cheval qui devient notre partenaire dans ce milieu hostile qu’est la savane ..
Les écuries ..
Situées au bout du domaine, elles accueillent plus d’une cinquantaine de chevaux . Tout est nickel, propre, bien aménagé et surtout protégés des lions & autres même si les éléphants & les singes viennent régulièrement voler la nourriture des chevaux malgré tout ^^ On s’est retrouvés bloqués une fois dans les écuries car un gros éléphant était juste devant la porte ;- )
Autres activités
Le camps organise des game drive aux même horaires que les ride pour les non riders ou pour les riders qui souhaitent varier les plaisir, à savoir 6h30 et 17h .. Lors d’un game drive un guide vous emmène explorer la savane en jeep pendant plusieurs heures. C’est très différent de quand on est à cheval car on peut s’approcher vraiment très très près des animaux bizarrement, y compris des lions ! Apparement ils perçoivent la voiture comme un bloc et ils n’en ont pas peur. Il ne faut juste pas se lever ou sortir les bras ou jambes car sinon ça change cette perception.
Dans tous les cas c’est sympa de le faire au moins une fois afin de voir les animaux de plus près car à cheval, il y a de nombreuses espèces dont on doit rester à bonne distance (félins & éléphants notamment )…
Sécurité
Concernant les règles de sécurité et le comportement à adopter à cheval et face aux animaux sauvages, ce sont les même règles dont je vous ai parlé dans l’article précédent (cf Botswana épisode 1 ) .. Toujours suivre les consignes du guide à la lettre.. s’il dit demi tour, run, single file ou au contraire faites un block, ou de suivez le 2 ème guide, on bataille pas, on le fait direct .. pas de bruit face aux éléphants, ne pas trop laisser d’espaces entre les chevaux, ne pas dépasser le leading horse et éviter de se doubler sinon les chevaux font la course (là on l’a fait un peu car on était peu nombreux et on gérait tous plus ou moins mais normalement on évite ) .. être également toujours attentif à son cheval, surtout quand on est proche des éléphants ou hippos, il faut être prêt à partir rapidement si besoin ..
Sur ce safari nous étions 3 “guests” et 2 guides à cheval et honnêtement, que ce soit Peter ou moins, on n’a jamais eu peur pendant toute la durée du séjour. Les guides sont très très aguerris, on en a un à l’avant et un à l’arrière, et celui de l’avant a un fusil (dont il ne se sert qu’en cas d’extrême urgence.. genre attaque de lion, buffle, éléphant ou hippo qui charge..)
Je reconnais qu’en tant que citadins, nous n’avons pas vraiment conscience du danger.. et sans les guides on ne tiendrait pas longtemps dehors! Même nos chevaux sont plus “aware que nous ! On s’en est notamment rendu compte avec les hippos ou même les félins par exemple.. Les lions étaient à une cinquantaine de mètres de nous à l’ombre des arbres.. et on se dirigeait justement dans cette direction.. mais nos guides avaient des yeux de lynx et à chaque fois ils les repéraient et on changeait de cap (il me fallait bien 5 minutes pour distinguer les lions des buissons ^^) .. Quant aux chevaux ils réagissent direct à la moindre alerte ou au moindre avertissement de l’animal en face de nous.. Quand l’hippo ou même l’éléphant a fait mine de charger, avant même que l’on ait compris ce qui se passait, tous nos chevaux avait détalé dans l’autre sens ^^
Bref, tout ça pour dire que c’est relativement safe, les guides ont l’oeil , ils regardent les traces, le guide arrière check constamment sans même qu’on s’en rende compte et celui de devant également.. Le tout est apparement d’observer le “body langage ” des animaux, chose qu’on ne fait plus du tout dans les villes.. et aussi de ne jamais être en travers du chemin que l’animal souhaite prendre (genre entre l’hippo et la rivière .. ) sinon il nous dégage..
Ah et le soir en général on ne partait jamais seul. Un guide nous raccompagnait systématiquement à notre tente.
On a aimé ..
- Les longs galops dans la savane (avec les zèbres, impalas ou les girafes c’est encore mieux )
- Notre tente tellement romantique !
- Cette communion avec la nature et ce côté wild, aventure, adrénaline du “safari ” à cheval que l’on ressent beaucoup moins quand on est en jeep…
On a moins aimé ..
Rien à signaler .. tout était juste parfait ..
Quand & comment y aller ..
Comment / C’est assez simple finalement .. Il faut se rendre en avion à Maun au Botswana (accessible depuis Johanesbourg et Cape town entre autre) . De là, le lodge s’occupe de tout. On prend le petit avion de brousse pour 25 minutes environ et une personne nous récupère en jeep à la descente…
Quand / La meilleure saison c’est quand le delta est innondé c’est à dire vers mai/ juin.. Après nous y étions en décembre et c’était fabuleux aussi car beaucoup de bébés animaux .. mais pas d’eau dans le delta et il faisait très chaud .. Le mieux est de le voir avec et sans eau, donc on y retournera plus tard pour découvrir la version inondée 😉
Tarifs/
>> Chambres ( 3 nuits minimum, repas & activités inclus )
- Jan, Fev, Mars & Dec : 570 euros par nuit /par personne
- Avril, mai, juin & novembre 740 euros par nuit /par personne
- Juillet, Aout , Sep & Oct : 900 euros par nuit /par personne
>> Avion de brousse
- Maun – Macatoo Camp 240.00 euros aller
- Ou Kasane – Macatoo Camp 355.00 euros aller
Si ce voyage vous intéresse, n’hésitez pas à écrire à cette adresse : themagicsaddle@gmail.com avec pour objet : Magic of Botswana.
Pour conclure..
Ce voyage est l’un des plus beaux et des plus génial que j’ai pu faire.. c’était une expérience magique, une reconnection à la nature, à soi, et surtout un rêve de toujours qui s’est réalisé.. Le côté safari à cheval dans la brousse sauvage a ce je ne sais quoi d’exaltant, d’authentique .. On en prend vraiment plein les yeux, tous nos sens sont en éveil et l’on reçoit un véritable shot d’adrénaline et d’aventure ( chose qui manque peut être un peu dans nos vie de tous les jours ..) J’ avoue qu’après presque 15 jour à cheval into the wild ça nous a fait bizarre de revenir à la réalité ! On va remettre ça dès que possible lors d’un prochain séjour genre riding holidays car maintenant qu’on y a gouté , ça va être difficile de s’en passer 😉
En tout cas que ce soit en jeep, à pied ou à cheval, je vous recommande le Botswana & ses paysages magnifiques à 10000 pour-cent !
