L’un des endroits incontournable du nord de Palawan, c’est l’Archipel de Bacuit, qui comprend de nombreuses îles et îlots, les uns plus beaux que les autres, avec des plages aux eaux claires et une faune riche, autant sur terre que sous l’eau… Un endroit idéal pour les adeptes de nature et de plongée sous marine..On accède à l’archipel en bateau, au départ de El nido notamment. Cette petite ville engoncée entre deux pans de falaises n’a pas vraiment d’attrait, si ce n’est qu’elle est le point de départ de nombreuses excusions ; notament vers les magnifiques îles de l’archipel des Bacuit : Miniloc, Matinloc, Cadlao.
Malgré cette description plutôt alléchante, j’ai tout d’abord été très déstabilisée lors de mon arrivée à El Nido.. Déjà par le nombre de touristes arpentant les étroites ruelles .. énormément de chinois, de français…mais aussi par l’ambiance très étrange qui y règne.. indescriptible..Un mélange de gens de tous les pays arpentant les même ruelles serrées, comme dans le métro, des personnes de tous les horizons, des expats, des locaux, des gens très très pauvres, vivant de pêche, de la prostitution à peine voilée, des touristes plus bobo, d’autres plus roots en mode backpackers, tout ça se mélangeant dans cette petites ruelle principale remplie de nids de poules boueux et de marchands ambulants,de jeunes enfants qui courent ou s’amusent, de dizaines de side-cars (les taxis locaux) qui slaloment manquant de vous renverser…
Je me suis donc retrouvée au milieu de ce joyeux bordel après 20 heures d’avion.. et il n’y a pas d’autre mot pour décrire ma première impression, c’est le bordel cette ville, j’aime pas l’énergie, je me sens à l’étroit, c’est ça les philippines ???Ah et en plus ce jour là, le temps était lourd, gris, et très orageux, ce qui n’a pas aidé.. Après quelques heures, on s’habitue, on prend ses repères et on commence à apprécier ..
Passé cette première déception, j’ai fait ma 1ère erreur de touriste – j’ai suivi le routard les yeux fermés et opté dans un premier temps pour la facilité pour les excursions … J’atterris donc dans le QG pour touristes de la ville, à savoir le “Art Café”, restaurant et “the place to be” où tu checkes le menu d’excursions à la journée, avec les fameux tours A, B, C, D, le tout en prenant ton petit déjeuner .
J’ai choisi l‘excursion A, intitulée “plage et lagons” .. mmh … Sauf que je ne suis pas la seule à avoir eu cette idée et je me retrouve à faire mon excursion à la journée avec tout le troupeau de touristes croisés la veille dans la rue .. Moi qui aime les plages désertes, le mode hors sentier battus,genre wild and free c’est raté! On est donc très nombreux à embarquer sur une Banca, le bateau local, bientôt suivi de dizaines d’autres embarcations remplies à ras bord de touristes ..et nous voguons tous dans la même direction.
Heureusement, les paysages absolument magnifiques et époustouflants me font avaler la pilule et j’accepte de partager cette journée avec les dizaines et les dizaines de vacanciers qui ont eu la même idée que moi … Les eaux sont cristallines, entourées de falaises majestueuses et sculptées par le temps.. Le spectacle est magique…
La meilleure option est de prendre un kayak, que l’on embarque sur le bateau, ce que l’on a fait of course .. Cela permet d’être plus indépendant et de sortir un peu des sentiers battus … et surtout d’échapper au dizaines de touristes chinois qui barbotent bruyamment autour du bateau avec leurs bouées colorées … Mais sans rancune ont les aime bien quand même 😉 Le kayak permet de s’engouffrer dans les passages étroits entres les falaises et d’avoir accès à des endroits plus secrets .. je revis 😉
Pendant cette excursion on navigue d’île en île, en restant quelques heures sur chacune d’entre elles afin d’en profiter. On pique-nique sur l’une d’elle, mais là aussi, le charme est un peu altéré par le nombre de touristes qui me donne plus l’impression d’être sur une plage de la côte d’azur au mois d’août .. Et la journée se termine sur une plage de sable fin, la seule avec un petit bar de plage où l’on peut déguster un bon smoothie… les autres îles sont encore inhabitées et désertes (enfin façon de parler ..)
Pour les sorties suivantes, on a choisi l’option locale .. Bien meilleur choix, moins cher, plus agréable, avec en plus de belles rencontres .. Un pêcheur et sa femme nous ont déposés sur une île (vraiment déserte cette fois-ci ) et sont revenus nous chercher quelques heures plus tard… Et là je me suis réconciliée avec Palawan..
Comment aller à El Nido :
En Avion : la solution la plus rapide et facile mais aussi la plus coûteuse. El nido est accessible depuis Manille par petit avion (ITI Compagny)..places assez limitées car petit avions et only 3 vols par jours donc s’y prendre un peu à l’avance.
En bateau: depuis Coron, compter 7/8 heures ou en Banka depuis différents points de départ à Palawan.
En autobus :
- Puerto Princessa –> El Nido : 9 heures (ou 6heures en Minivan )
- Taytay –> El Nido : 2 heures
- Roxas (140 km plus au sud)–> El Nido, dure 6 heures.
Pour conclure :
El Nido c’est à voir et à faire, et ce, malgré le nombre de gens qui y transitent. Moi j’ai eu l’effet de surprise, je ne m’attendais pas à une fréquentation si élevée, mais te voilà prévenu(e).. peut être que tu peut choisir la saison plus judicieusement que moi ? Sachant que j’y ai été en janvier, en pleine période de nouvel an chinois ….. Prévoir de rester sur place quelques jours pour profiter de la faune et de la flore, des magnifiques excursions dans l’archipel de Bacuit qui valent le détour, avant de continuer ta visite de Palawan ou autre ..–
Dans ton planning : prends en compte que tout déplacements prend du temps aux Philippines.. beaucoup de temps.. ce qui peut écourter considérablement ton séjour ou générer du stress et de la fatigue.
Power cut : Prévoir aussi qu’à El nido, les coupures de courant sont très fréquentes.. le matin il n’y a pas d’électricité, donc no wifi, à part éventuellement au fameux Art Café. Donc si tu as des recherches à faire sur le net genre billets d’avion, ou autre, il faut anticiper.
La suite du trip aux Philippines c’est ici 😉
xo
Photos @Peter Soubbotnik
